Lipton Matthews - Avrupalı Olmayanlar Tarafından Gerçekleştirilen Fetih ve Zulümlerin Tarihini Görmezden Gelmeyi Bırakalım

Batı emperyalizminin eski koloniler üzerindeki etkisi akademideki pek çok kişinin aşırı ilgisini çekmektedir. Batı hegemonyasının etkilerini araştırmak bir sektör haline gelmiştir. Gelişmekte olan ülkelerdeki kolonyal mirası inceleyen çok sayıda çalışma bulunmaktadır. Örneğin, seçkin akademisyenler James Robinson ve Daron Acemoğlu, bazı ülkelerdeki az gelişmişliğin izini koloniciliğin kurumsal mirasına kadar sürmektedir. Tarih geleceği şekillendirir, bu nedenle Batı kolonyalizminin etkilerini incelemenin değersiz bir amaç olduğunu asla öne sürmemeliyiz. Ancak Batılıların istismarlarına yönelik duyulan şaşkınlık oldukça garip. Bazı yorumcuların görüşlerine kulak veren biri, sanki yalnızca beyazların imparatorluklar kurduğunu zannedebilir. Örneğin Nikole Hannah Jones, üniversite öğrencisiyken kaleme aldığı bir yazıda,¹ eğitimli yetişkinler arasında bile yaygın olan bu zihniyeti mükemmel bir şekilde ortaya² koyuyor: "Beyaz ırk modern dünyanın en büyük katili, tecavüzcüsü, yağmacısı ve hırsızıdır....Avrupalılar bu gezegendeki her kıtanın yerli nüfusunu sömürgeleştirmiş ve yok etmiştir. Açgözlülükleri ve doymak bilmez kontrol etme arzularıyla kendilerini asla rahatsız etmeyen kültürlere karşı soykırım uygulamışlardır... beyaz olmayan her kültürü." Batı medeniyetini daha önceki zulümleri nedeniyle kötülemek entelektüel çevrelerde bir normdur. Daniel MacMillen Voscoboynik, Batı'ya yönelik sert eleştirisinde şu sonuca varıyor: " Kolonyalizmin tam etkisi uzun vadeli sonuçlarında ortaya çıkacaktır.³ Coğrafyaları, devlet ilişkilerini, felsefeleri ve kültürleri kökten değiştirmiş, miras olarak da yoğun ve yağmacı bir ekonomik model bırakmıştır. Ülkeler kaynak peşinde koşarken sınırları zorladı ve iklim değişikliğini önlemek için gerekli ekosistemlerin çoğunu yok etti." Bu iddiaların objektif bir şekilde irdelenmesi gerekmektedir. Jones ve Voscoboynik korkunç eylemleri kınamakta haksız değiller. Yine de önyargıları açığa çıkmaktadır. Bu düşünürler tarafından yayılan yanlış anlatı, fetih kavramının sadece Avrupalılara özgü olduğu yönündedir. Açıkça görüldüğü üzere, emperyal arayışları beyaz insanlara özgü olarak göstermek moda haline gelmiştir, ancak bu bakış açısı tarihsel olarak doğru değildir. "Avrupalılar, açgözlülükleri ve doymak bilmez kontrol etme arzularıyla kendilerini hiç rahatsız etmemiş kültürlere karşı soykırım uygulamışlardır... beyaz olmayan her kültürü" şeklindeki orantısız iddiayı biraz açalım. Tarih bize, ırk ya da kültür farkı gözetmeksizin insanların, siyasi güç elde etmekten başka bir sebep olmaksızın kendilerinden daha zayıf gruplara boyun eğdirdiklerini anlatmaktadır. Moğol istilalarının yol açtığı yıkıcı travmanın farkında olmayan çok az kişi vardır. Ira M. Lapidus, The History of Islamic Societies adlı değerli eserinde Moğol derebeylerinin İranlılara verdiği zararları dokunaklı bir şekilde anlatmaktadır: Moğol istilalarının İran'daki ilk etkisi felaketti ve bir soykırım anlamına geliyordu. Birçok şehir ve kasabanın nüfusu sistematik olarak yok edildi. Bütün bölgeler, işgalci ordular ve köylüleri topraklarından süren Türk ve Moğol göçebelerin akınlarıyla boşaltılmıştı. İşgalciler tebaalarını yağmalamış, onları serf yapmış ve acımasızca vergilendirmişlerdir. Bunun sonucunda nüfus, üretim ve kamu gelirleri felaket bir şekilde düşmüş oldu. Bir yüzyıldan fazla bir süre boyunca kaliteli çanak çömlek ve metal eşya üretimi sona erdi. Kentsel özerklik ve kültürel canlılık dönemi sona ermiş oldu. İran yabancı egemenliğinden olumsuz etkilendi, ancak imparatorluk inşasıyla ilgilenen az sayıda akademisyen dışında, bu tür konular popüler basında nadiren gündeme getiriliyor. Bazı yazarlar kolonyalizmin Afrika'daki talihsiz sonuçlarını unutmamıza izin vermeyecektir.⁴ Yine de Afrika kaynaklı emperyalizmi asla tartışmazlar. Yaygın inanışın aksine, Afrikalılar dünya meselelerinde pasif aktörler olmamışlardır. Geçmişte, siyasi hegemonya elde etmek amacıyla imparatorluklar da kurmuşlardır. Afrika'daki yayılmacı devletler hakkında yazan Kwame Arhin, efsanevi Asante İmparatorluğu'nun gücünü şöyle anlatıyor: "Asante, askeri fetihlerden ve siyasi yayılmadan en çok faydalanan imparatorluktu. Fethettiği topraklar genişlik bakımından oldukça büyüktü ve imparatorluğu en uzun süreli imparatorluktu."⁵ Bir başka ilginç nokta da Avrupalı olmayan fatihlerin cömertlikleriyle pek bilinmemeleridir. E. Ola Abiola (1984), 1804-08 cihadından sonra Nijerya'nın kuzey eyaletlerindeki Fulani yönetimini sert bir şekilde azarlamaktadır: "Bu talihsiz insanların koşulları Hausa yönetimi altında olduğundan hiçbir şekilde daha iyi değildi. Aslında, çok daha kötü görünüyorlar." Ancak nüanslı olmak gerekirse, Fulani yönetiminin tüm yönlerinin olumsuz olmadığını kabul etmeliyiz. Johnson Olaosebikan Aremu daha olumlu bir tablo çizmektedir: Cihadın Hausaland'a birlik getirdiği söylenebilir. Hatırlanacağı üzere, Hausa devletleri yüzyıllar boyunca devletlerarası savaşlar yoluyla Habe devletleri arasında siyasi düzen, istikrar ve birliği garanti edebilecek bir imparatorluk otoritesini empoze etmeye çalışmış ancak başarılı olamamışlardı. Neyse ki Cihad, İslam inancını hakim kılarak Hausa devletleri arasında entegrasyon için çok ihtiyaç duyulan devletler üstü ideolojiyi sağlamıştır. Cihat kuzeye yeni bir barış getirmiş oldu. Dahası, Jones ve Voscoboynik gibi kişilerin söylemlerinde baskın olan düşünce, Avrupalı kolonicilerin kendi çıkarlarına hizmet etmek için açgözlü kurumlar inşa ettikleri varsayımıdır. Bu görüş elbette ki tamamen yanlış değildir, ancak bu Avrupalıları Avrupalı olmayan sömürgecilerden nasıl farklı kılmaktadır? Eleştirmenler, bir imparatorluk kurmanın amacının yerlileri değil fatihleri zenginleştirmek olduğunu kabul etmekte başarısız olmaktadır. Emperyalizm bazı olumlu etkileri harekete geçirebilir, ancak emperyal hırslar fethedilen halkların koşullarını iyileştirme arzusuyla desteklenmez. Aksini düşünmek açıkça saflıktır. Aztekler bile tebaalarından servet elde etmek için çıkarcı planlar kurmuşlardır. Antropolog Frances Berdan, Aztek İmparatorluğu'nda fethin amacını şöyle açıklıyor: "Fethin birincil amacı, fethedilen halkların kaynaklarının (doğal ve insani) sömürülmesiydi. Boyun eğdirilen şehir devletleri, hükümdarlarına itaatlerini sunmak ve onlara saray hizmeti, iş gücü ve gelecekteki askeri girişimlerde destek sağlamak zorundaydı."⁶ Esasen, imparatorluk kurma birçok kültürün tipik bir özelliğidir. Dahası, imparatorluklar genellikle olumlu ve olumsuz etkilere yol açtığından, onları uzun vadeli etkilerine göre değerlendirmek akıllıca olacaktır. Gerçek şu ki, Batılı imparatorlukların özel bir yeri vardır, çünkü kusurlarına rağmen özgürlük sadece Batı'da kıymet verilen bir değer haline gelmiştir. Ünlü sosyolog Orlando Patterson'ın belirttiği gibi: "Özgürlük, tarihi boyunca Batı kültürünün temel değeri olmuştur.... Bu değere olan kendine özgü bağlılığı nedeniyle incelenmesi ve açıklanması gereken Batı'dır."⁷ Batı toplumunda özgürlüğün önceliği nedeniyle, kolonilerde parlamentolar ve jüri sistemi gibi bireysel hakları koruyan kurumlar oluşturulmuştur.⁸ Batı toplumunda bireye saygının en önemli değer olduğu düşünüldüğünde, Batı tarafından yönetilen imparatorluklar, Batı emperyalizminin başarısızlıklarına rağmen, genellikle yerlilere çeşitli haklar tanımıştır. Örneğin, Avrupalılar fetihlerden sonra Afrika'daki kolonilerinin çoğunda köleliği kaldırmıştır.⁹ Robert D. Woodberry, " The Missionary Roots of Liberal Democracy" adlı çalışmasında Batılı misyonerlerin "Latin Amerika, Asya ve Afrika'da dini özgürlüğün, kitlesel eğitimin, kitlesel basımın, gazetelerin ve gönüllü kuruluşların gelişmesini ve yayılmasını başlatan önemli bir katalizör" olduğunu ileri sürmektedir.¹⁰ Ayrıca bu misyonerlerin kitlesel eğitimin yaygınlaştırılmasındaki önemli rolünü de özetlemektedir: "Dönüşümcü Protestanların topluma yaydığı bir diğer mekanizma da kitlesel eğitimdi... Misyonerler, herkesin İncil'i okuyabilmesi ve yetkin bir şekilde yorumlayabilmesi için kitlesel okuryazarlığı savunuyordu. İnsanları eğitim yoluyla dönüştürme girişimleri diğer kesimleri etkilemiş ve bu kesimlerin de kitlesel eğitime yatırım yapmalarını teşvik etmiştir." Benzer şekilde, bazı çevrelerde Aydınlanma Sonrası dönemde kolonyalizmin uzun vadeli siyasi kalkınma için avantajlı olduğu konusunda güçlü bir fikir birliği vardır. Bir çalışmanın bulgularına göre, "1850 yılından sonra kolonize edilen ülkeler arasında koloni süresi demokrasi seviyeleri ile pozitif ilişkilidir....1850 yılından sonra aydınlanmış (ancak emperyalist) bir çağda Batı tarafından gerçekleştirilen yayılım, demokrasi ve modernleşmeye geçişi kolaylaştıran Batılı fikir ve ideallere yönelik açık bir ortam yaratmıştır." Tarih boyunca insanlar baskıcı imparatorluklar kurmuşlardır. Ancak emperyalizmin ve onunla bağlantılı kötülüklerin terk edilmesine yardımcı olan ahlaki devrim ilk olarak Batı'da ortaya çıkmıştır. Batı emperyalizmini eleştirenler küstah olarak nitelendirilmemelidir. Ancak, evrensel özgürlüğü teşvik etme konusunda yalnızca Batılı imparatorlukların başarılı olduğunu da kabul etmeleri gerekir. Merak etmeleri gereken asıl şey, Batılıların neden imparatorluklar kurdukları değil, fethettikleri halklara haysiyetin verilebileceğini düşünmüş olmalarıdır.

Çeviren: Howard Phillips

Orijinal Yazı: Let's Stop Ignoring the History of Conquests and Atrocities Committed by Non-Europeans | Mises Institute

1. https://www2.cbn.com/news/us/nyt-1619-project-founders-racist-rant-whitebloodsuckers-are-biggest-murderer-rapist 

2. https://www.insidehighered.com/news/2019/05/01/trinity-college-sociologistwho-studies-whiteness-again-trouble-his-comments-about 

3. https://www.opendemocracy.net/en/opendemocracyuk/colonialism-can-t-beforgotten-it-s-still-destroying-peoples-and-our-pl/ 

4. https://www.aljazeera.com/opinions/2019/8/17/the-colonial-origins-ofextractivism-in-africa/ 

5. https://www.persee.fr/doc/outre_0300-9513_1981_num_68_250_2279 

6. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.1002/9781118455074.wbeoe025 

7. https://www.amazon.com/Freedom-Making-Western-Culturev/dp/1850433585